Неприємний непроникний туман був однією з відмінних особливостей Лондона протягом століть. Туман - це таке ж надбання Англії, як архітектура старого Лондона або королівська родина. Але зима 1952 стала тією точкою в історії, коли «частина особистості Лондона» назавжди перестала бути романтичною рисою, притаманною цьому місту, а стала загрозою життю людей.

Великий смог в Лондоні, який відбувався з 5 грудня до 9 грудня 1952 року, став справжньою катастрофою для його мешканців та світової громадськості, в результаті його загинуло близько 12000 чоловік. Саме цей період вважається відправною точкою сучасного природоохоронного руху.
Грудень 1952 був в Лондоні незвично холодним, тому вугілля, яким опалювалися майже всі будинки в столиці, було спалено набагато більше, ніж в інші зими. До четвертого числа на вулиці було свіжо і холодно, але вже на наступний день все місто заволокло туманом. Якщо бути точним, то це був не туман - дим від спаленого вугілля, замкнений аномально холодним повітрям, не міг вибратися за межі Лондона, тому він опускався вниз, розтікався по вулицях, заповнював собою площі і, не маючи можливості розсіятися, ставав все густішим і гущі з кожною годиною.

Слово «смог» з'явилося всього лише за 50 років до описуваних подій, і було введено в обіг в 1905 році доктором Генрі де Во. Жителі великих міст Європи вже встигли звикнути до нового явища, але в п'ятницю, п'ятого грудня, туман був густішим, ніж коли-небудь.

Під час свого піку туман згустився настільки, що межа видимості скоротився до п'яти метрів. Деякі городяни, вийшовши з дому, не могли знайти дорогу назад; збиті з пантелику непроникним смогом, вони могли йти, лише тримаючись рукою за стіни найближчих будинків. Багато людей носили спеціальні маски з марлі, а деякі закривали обличчя звичайними хустками або шарфами, але ні те, ні інше не допомагало - дихати було нічим. Ті у кого ще були сили жартувати, говорили, що туман настільки густий, що вони не можуть розгледіти власних черевиків.

Лікарні наповнилися людьми із захворюваннями дихальних шляхів, а смертність у місті почала зростати. Спочатку цього ніхто не помічав, але через кілька днів виявилося, що у трунарів закінчилися труни, а у торговців квітами - траурні вінки. Автомобілі швидкої допомоги не встигали доїхати до хворих - все місто постало в одній великій пробці не в силах зрушитися з місця. Люди вмирали від задухи.

За п'ять днів, поки вугільний дим стояв під замком над містом, в Лондоні померло на чотири тисячі осіб більше, ніж померло б у звичайних умовах; ще вісім тисяч загинуло від отруєння смогом в наступні два місяці. Навіть у 1953 році, смертність в Лондоні була на кілька відсотків вище середньостатистичної.
Великий смог 1952 став страшним уроком для всього людства, повернувши замріяного «царя природи» з небес на землю. «Туман-вбивця» - так охрестили лондонський смог журналістами, - змусив владу переглянути екологічне законодавство. Був введений в дію закон «Про чисте повітря», що обмежує використання брудних видів палива і забороняє сажеутворюючі вихлопні гази. Зараз вже ніхто не топить в Лондоні вугіллям і, як це не парадоксально на перший погляд, цілком можливо, що сьогодні повітря в англійській столиці набагато чистіше, ніж навіть в позаминулому столітті.

Сподобалась новина? Поділіться нею в соц. мережах!